Аннотация: основной целью исследования является выявление особенностей формирования современной сети сельского расселения в степной зоне России. Большинство регионов этой зоны являются приграничными, что определяет актуальность изучения демографических процессов на этой территории. Основными факторами эволюции системы сельского расселения в рассматриваемых регионах являются административные преобразования и депопуляционные процессы. Миграция и отрицательный естественный прирост в подавляющем большинстве муниципальных образований регионов степной зоны оказывают воздействие на все категории сельских поселений. С использованием методов статистического анализа на основе динамики распределения поселений по людности выделены три пространственных типа эволюции расселения. Также выявлено, что в степной зоне активно идут процессы поляризации и деполяризации, сеть поселений эволюционирует в разной степени по степным регионам. Наиболее сложная ситуация сложилась за Уралом – сельские поселения активно уменьшаются в размерах, сеть поселений разрежена, утрачиваются промежуточные звенья каркаса расселения, обеспечивающие повсеместную освоенность территории. Исследование представляет практическую значимость для определения наиболее проблемных территорий с точки зрения освоенности для предотвращения селитебного «опустынивания» как обширных участков между крупными городами, так и приграничной территорий.
Ключевые слова: сельское населения, эволюция сети расселения, депопуляция, степная зона России, пространственное развитие